Sanfte Hügel, großartige Gebirge und "verwunschene" Städtchen ? das Landesinnere von Kroatien

Kroatien hat weitaus mehr zu bieten als eine endlose Küste mit herrlichen Stränden und die vielfältige Inselwelt. Auch das kroatische Hinterland wird als Reiseziel immer beliebter, da sich das Land fernab vom großen Tourismusaufkommen noch sehr viel authentischer und eben typisch kroatisch präsentiert.

So bezaubert das Landesinnere von Istrien seine Urlaubsgäste mit urzeitlich anmutenden Karstgebieten, in die das Wasser im Laufe der Jahrtausende tiefe Rinnen, Schluchten und Höhlen gegraben hat. Die hügelige Landschaft ist überwiegend bewaldet und schmückt sich mit mächtigen Festungen, romantischen Burgen und mittelalterlich anmutenden Städtchen, die durchaus als Vorbild für so manches Märchen gelten könnten. Die schönen und ausgedehnten Wälder des istrischen Hinterlandes sind wie dafür geschaffen, in interessanten Wanderungen erkundet zu werden. Zudem wachsen dort die kostbaren Trüffel, die besonders zur Herbstzeit die Feinschmecker gleich scharenweise nach Motovun, Livade und Funtana locken.

Auch das romantische Mirna-Tal bietet eine Vielzahl an Wander- und Radfahrmöglichkeiten durch die oft noch unberührte Landschaft, in der man immer wieder auf kleine, stark befestigte Ortschaften stößt, in denen die Zeit keine Rolle zu spielen scheint.

Ebenso abwechslungsreich und reizvoll zeigt sich das Landesinnere von Nordkroatien. Hier spielen hohe Berge, geheimnisvolle Grotten und atemberaubende Wasserfälle die Hauptrolle in einer Landschaft, in deren Nationalparks und Schutzgebieten viele wilde Bewohner wie Bären, Wölfe, Luchse und Hirsche beheimatet sind. Besonders Naturliebhaber kommen in den Wandergebieten des Hinterlands auf ihre Kosten, wo es Steigungen bis zu 1.500 Meter Höhe zu bewältigen gilt.

Der Nationalpark Nord-Velebit ist ein ideales Revier für Wander- und Naturfreunde, die ausgedehnte Touren mit herrlichen Ausblicken und abenteuerlichen Begegnungen mit Tieren in freier Wildbahn verbinden möchten. Der zum Nationalpark gehörende Botanische Garten Velebit stellt ein kleines Paradies mitten in der Bergwelt dar, wo zahlreiche einheimische Pflanzen einträchtig neben "Exoten" wie Edelweiß, Enzian und Alpenrosen gedeihen.

Das unweit von Split gelegene dalmatinische Hinterland war einst von wichtigen Handelswegen durchzogen und deshalb von großer strategischer Bedeutung. Dies ist auch heute noch an den von starken Wehrmauern umgebenden Orten und trutzigen Festungen erkennbar, die zum Schutz dieser Region errichtet wurden. Ein ganz besonderes Highlight im Landesinneren von Dalmatien ist die große Ausgrabungsstätte Salona, ein riesiges Ruinenfeld aus der Antike, das als das bedeutendste und größte seiner Art in ganz Kroatien gilt.

Nicht minder sehenswert ist die gewaltige Festung Klis, die eindrucksvoll auf einem 340 Meter hohen Pass zwischen zwei Gebirgen thront. Die günstige Lage dieser Burg ergibt sich schon beim atemberaubenden Blick hinab ins Tal und auf die Küste bis hin nach Split.

Ebenfalls ein kleines Juwel mitten in Kroatien ist das kleine Städtchen Sinj, das zugleich als Zentrum des Cetina-Tals fungiert. In Sinj finden alljährlich die im ganzen Land bekannten Reiterspiele statt, in denen die legendäre Schlacht von 700 Bürgern der Stadt gegen eine Übermacht von 60.000 Türken nachgestellt wird. Selbstverständlich wurde der Mut der tapferen Stadtbewohner mit einem spektakulären Sieg belohnt. Die damals in Sinj ansässigen Franziskanermönche haben jedoch ihre eigene Version von dieser Heldentat, wonach die klostereigene Muttergottesstatue ganz allein die heidnischen Heerscharen in die Flucht gejagt haben soll.